Шафран греческий (рыльца) KROKOS KOZANIS, 1 г

Шафран (лат. Crocus sativus) – растение, семейства ирисовых (или касатиковых) родом из Малой Азии.

Как пряность используются рыльца только что распустившихся цветков крокуса. Срывают цветки исключительно вручную в сухую погоду, до жаркого обеденного солнца – часов в 10 утра, затем выщипывают из них рыльца (в каждом цветке из три), которые необходимо тут же быстро высушить. От скорости сбора и высушивания зависит качество пряности.

Готовый шафран представляет собой темно-красные или даже бурые хаотично перепутанные нити с вкраплениями светло-желтых. Чем темнее шафран, чем меньше в нем желтых нитей (тычинок), тем он лучше по качеству.
Шафран из Греции имеет горьковато-пряный вкус, яркий аромат, и отличается от своих сородичей из других стран более длительным сроком хранения.

Греческий шафран считается лучшим в мире по качеству

В Греции, а именно – на Крите, шафран выращивался еще в древние времена, о чем свидетельствует фреска, изображающая человека, собирающего цветы крокуса, найденная в Кносском дворце, относящемуся к эпохе минойской цивилизации.

Сегодня живописные плантации крокусов раскинулись в уникальном районе вокруг префектуры Козани в северной части Греции. Небольшие деревушки, где возделывается шафран, даже получили общее название Крокохориа («крокусовые деревни»). Козани является одним из немногих мест в мире, где растет крокус, поэтому все окрестные деревни занимаются исключительно его органическим выращиванием.

В кулинарии рыльца шафрана используют для придания яркого пряного аромата и красивого золотистого цвета супам, блюдам из мяса, рыбы, овощей и риса. Кондитеры добавляют шафран в сдобную выпечку и десерты. Также с ним заваривают вкусные чаи, комбинируя с другими травами и пряностями.

Это интересно!

В древности у разных народов и в разных культурах шафран был «королем растений». Его уникальные, в том числе и лебечные, свойства ценились очень высоко. Подчас шафран стоил в пятнадцать раз дороже черного перца. Римская знать использовала шафран как драгоценное лекарство, благовоние, краситель для ткани и кожи, и в качестве ароматической приправы.

Исключительная ценость пряности вызывала довольно частые попытки подделать ее. Мошенничество пресекалось строжайшим образом. Например, в Германии в средние века за подделку шафрана карали сожжением на костре.